Où trouver d'anciennes versions de VMware Workstation et pourquoi vous pourriez en avoir besoin

Situation familière : vous devez exécuter un ancien projet qui ne fonctionne que sous Windows XP, ou tester un logiciel dans un environnement Windows 7 spécifique, et le site officiel du fournisseur s'est transformé en labyrinthe ? Après que Broadcom a avalé VMware, les liens de téléchargement direct familiers pour les distributions ont rendu l'âme. Maintenant, pour simplement récupérer un installateur, vous devez passer par une inscription sur le portail d'assistance Broadcom, ce qui en soi est déjà toute une aventure.

Il existe un dépôt sur GitHub appelé 201853910/VMwareWorkstation qui sert de havre de paix pour les administrateurs système et les développeurs. L'auteur a收集 manuellement et téléchargé pratiquement toutes les versions significatives de l'hyperviseur — des builds actuels aux spécimens de « musée » datant d'il y a dix ans.

Pourquoi cela pourrait être utile

On pourrait se demander pourquoi quelqu'un en 2024 aurait besoin de télécharger VMware 10 ou 12 ? Mais en réalité, la prise en charge de vieux matériels et systèmes d'exploitation dicte souvent ses propres conditions.

L'auteur du projet détaille clairement les limites de compatibilité :

• Si vous avez besoin de virtualisation sur Windows 7, la dernière version stable est la 15.5.7.
• Pour Windows XP ou les systèmes hôtes 32 bits, vous devrez revenir à la version 10.0.7.

Point intéressant : depuis mai 2024, VMware Workstation Pro est devenu gratuit pour un usage personnel, et depuis novembre de la même année — pour tous les utilisateurs. Il s'agit d'un changement important qui rend la recherche de distributions propres encore plus pertinente, car la barrière de licence a pratiquement disparu.

Ce que contient le dépôt

Ce n'est pas simplement une liste de liens — c'est une archive structurée. Voici ce que vous y trouverez :

• Des fichiers exécutables (.exe) pour Windows.
• Des paquets (.bundle) pour les distributions Linux.
• Des liens de téléchargement via GitHub Releases, ce qui garantit des vitesses de téléchargement correctes sans CAPTCHA.
• Des liens ed2k de sauvegarde (pour ceux qui se souviennent encore comment utiliser eMule ou un bon vieux client torrent avec support du réseau Donkey).

La liste des versions inclut tout : de la neuvième version « antique » aux previews récents comme la 26H1. Pour chaque version majeure (17, 16, 15, etc.), presque toutes les mises à jour mineures sont disponibles. Cela sauve la mise lorsqu'un correctif spécifique dans une version plus récente casse la compatibilité avec votre pilote particulier ou votre pile réseau.

Comment l'utiliser

Le chemin le plus simple est de se rendre dans la section Releases. L'auteur y a téléchargé les fichiers directement. Si le site officiel de Broadcom vous semble trop surchargé, ou si vous ne souhaitez tout simplement pas exposer votre email lors de l'inscription, les liens de ce dépôt constituent une excellente alternative.

Au fait, le dépôt mentionne également des clés pour les anciennes versions (avant que le logiciel ne devienne entièrement gratuit). C'est pratique pour ceux qui restaurent de vieilles stations de travail et qui ne veulent pas perdre de temps à chercher des serial numbers dans des sources douteuses.

Observation personnelle

Je rencontre souvent le fait que les anciennes versions de logiciels disparaissent du web sans laisser de trace. Les fournisseurs n'aiment pas maintenir les legacy — il est plus rentable pour eux que vous fassiez une mise à niveau. Mais dans le développement en production ou lors de la prise en charge de systèmes hérités, « il suffit de mettre à jour » n'est pas toujours une option. Avoir un tel miroir sur GitHub est une sorte de police d'assurance pour un ingénieur.

Doit-on faire confiance à ces fichiers ? La question est toujours ouverte. L'auteur prétend que ce sont les installateurs originaux. Idéalement, après téléchargement, vous devriez vérifier les sommes de contrôle si vous disposez de données provenant de sources officielles. Mais au vu du nombre d'étoiles (plus de 36 000) et de l'activité dans les Issues, la communauté utilise activement ce « entrepôt » et il n'y a pas eu de problèmes d'intégrité du code jusqu'à présent.

Qui devrait absolument ajouter ceci aux favoris

• Les développeurs testant des logiciels sur d'anciens systèmes d'exploitation.
• Les administrateurs système gérant un parc de machines sous Windows 7/XP.
• Ceux qui ne veulent pas deal with the Broadcom portal juste pour télécharger un fichier.

Ce projet ne concerne pas le code — il s'agit de l'accessibilité des outils. À une époque où le logiciel se transforme en service et se cache derrière des murs payants ou des inscriptions complexes, des initiatives comme celle-ci aident à sauver des heures de travail.